北京时间7月30日，2021年NBA选秀大会在纽约布鲁克林的巴克莱中心进行。

在首轮第一顺位，底特律活塞队用手中的状元签选中了俄克拉荷马州立大学的全能组织者凯德-康宁汉姆。

凯德-康宁汉姆2001年9月25日出生在得克萨斯州的阿灵顿市，他身高2米03却主打控卫。

康宁汉姆从小就深受家庭的体育氛围熏陶，他的父亲凯斯曾在得州理工大学橄榄球队效力，哥哥曾在南卫理公会大学篮球队效力4年，是该校队史出战场次第3多的球员。

康宁汉姆的篮球才华在高中时逐渐显现，尤其在加盟全美最强高中蒙特沃德学院后，他更是被不少权威专家认定是同级最强的组织者。高四赛季，康宁汉姆带队取得了25胜0负的佳绩，场均净胜对手竟然达到了惊人的39分。赛季结束后，康宁汉姆被评选为美国（高中）篮球先生。

高四赛季开始之前，康宁汉姆就获得了多所名校的招募，例如肯塔基、杜克和北卡。但最终，康宁汉姆却选择了不太出名的俄克拉荷马州大作为生涯的下一站。原因是，该校为了说服康宁汉姆加入，竟然提前将他的哥哥坎恩招募到队伍中做助教。为此，俄克拉荷马州大还遭到NCAA的禁赛处罚。

但康宁汉姆没有让俄克拉荷马州大失望，整个大学赛季下来，康宁汉姆出战27场，26次首发，场均能打35.4分钟，得到20.1分 6.2篮板3.5助攻1.6次抢断，投篮命中率43.8%，三分命中率40%，罚球命中率84.6%。

赛季结束后，康宁汉姆包揽大十二分区的年度最佳球员、最佳新秀，成为分区历史上继杜兰特、比斯利、马库斯-斯玛特后第4位做到这一点的球员。另外，康宁汉姆还入选了全美综合评选最佳阵容（1阵），获评美国篮球作家协会、美国体育新闻网、美国篮球教练协会的赛季最佳新人。

康宁汉姆是没有技术弱环的球员，尤其是在进攻端，他已拥有了一名成熟攻击手的全套技能包。康宁汉姆的身体动静态指标都非常出色，也拥有超乎常人的篮球智商。在高中时期，康宁汉姆的投篮一度是被诟病的。但在大一赛季，通过勤奋、刻苦的训练，他的投篮准度飞速进步，整个赛季三分命中率已达到了4成。

在此前接受采访时，康宁汉姆已明确表示，他只会为拥有状元签的队伍试训，而他的实力也被认定是2021级选秀中独一档的，因此，他最终被活塞选中，是没有任何意外的。

数据统计显示，这是活塞队史第3次获得状元签，也是球队近51年来首次得到状元签。他们上一次得到状元签还是在1970年，当时活塞选中了鲍勃-兰尼尔。

而如今，随着康宁汉姆的加入，活塞的重建无疑是要提速了。